用于压燃式发动机(简称柴油机)作能源的石油燃料称为柴油。我国柴油主要分为馏分和残渣型两类，馏分型柴油机燃料即为轻柴油和车用柴油，前者适用于轿车、汽车、拖拉机、内燃机车、工程机械、船舶和发电机组等压燃式发动机；后者主要用于压燃式柴油发动机汽车。残渣型柴油机燃料目前主要用于船用大功率、低速柴油机，故又称为船用残渣燃料油。

汽车用柴油是柴油发动机汽车的用燃料，柴油发动机和汽油发动机相比热效率高250o～40%，且动力性能好、功率大、耐久可靠、清洁性优。因此，国内车用柴油的需求量一直在迅速上升。柴油机和汽油机的主要区别在于点火方式。柴油机是柴油与被压缩的高温空气相遇后自行着火燃烧，因此它被称为是压燃式发动机。

选择使用车用柴油首先要保证它的发火性，即十六烷值必须满足柴油发动机设计要求。同时，还要保证车用柴油的冷滤点必须低于使用条件下的气温，这里汽车消费者应消除一种误区，柴油的牌号并不是指柴油所适应的气候温度，而是指在某温度下柴油失去流动性的凝固点。如：5#车用柴油适用的zui低气温必须在8℃以上地区，0#车用柴油适用的zui低气温必须在4℃以上地区，-10#车用柴油适用的zui低气温必须在-5℃以上地区，-20#车用柴油适用的zui低气温必须在-14℃以上地区，-35#车用柴油适用的zui低气温必须在-29℃以上地区，-50#车用柴油适用zui低气温必须在-44℃以上地区，附表4列出GB252-2000轻柴油国家标准的技术要求。

车用柴油质量检测

柴油检测是通过一系列先进的检测手段，根据柴油的质量指标和使用性能，分析柴油的内在质量和理化性能，评定柴油的质量优劣，可对设备柴油情况进行定期跟踪监测，及时发现柴油的劣化倾向和污染原因，为设备制定合理的润滑方式和换油周期。

柴油检测项目有：色度、运动粘度20℃、密度20℃、酸度、水分、闭口闪点、凝点、硫含量、十六烷指数、馏程、残炭10%、灰分、铜片腐蚀50℃，3h、机械杂质、冷滤点、总不溶物。